En été 1865, deux étudiants lausannois, Marc Dufour
et Gabriel de Rumine, au destin hors du commun, voyagent quelques jours en Suisse centrale avec leurs amis Gustave et Anatole. Le tourisme dans les Alpes est alors en plein essor. C’est Marc qui rédige le récit de leur excursion. Sa spontanéité et sa culture lui inspirent des commentaires critiques et pleins d’humour, tant sur les touristes rencontrés que sur l’accueil que leur réservent les autochtones.